Desvendando o Padrão de Sucesso: 20 Hábitos de Startups Excepcionais

• Execução e Talento: Startups de sucesso superam expectativas e são obcecadas por contratar talentos de ponta.
• Velocidade e Qualidade: Entregam produtos incrivelmente rápido com foco maníaco na qualidade e na experiência do cliente.
• Eficiência Extrema: Evitam burocracia, desperdício de tempo e queimam caixa de forma altamente eficiente.
• Cultura Forte e Liderança Direta: Cultivam uma cultura de entusiasmo intenso, com CEOs acessíveis e líderes que atuam diretamente.
• Intensidade Constante: Transformam crises em impulso e mantêm uma intensidade implacável em todas as operações.”

Tive o privilégio de atuar em três startups excepcionais, investir em outras tantas, entrevistar diversas em nosso podcast e, nas últimas três semanas, participar de conselhos de administração de quatro delas. Uma constatação é cristalina: startups excepcionais operam de forma radicalmente diferente da média. E a média, sabemos, tende ao fracasso. Uma vez que você presencia essa diferença, não se contenta mais em trabalhar, investir ou se juntar a algo menor.

Grande parte do meu trabalho consiste em desvendar o que torna essas startups excepcionais, e então me capacitar para atraí-las e investir nelas. Já compartilhei insights sobre o tema, como os 5 elementos de startups excepcionais e a característica #1 de uma startup excepcional: intensidade.

Hoje, quero expandir essas reflexões e compartilhar 20 hábitos que essas startups costumam ter.

Os 20 Hábitos que Distinguem as Gigantes do Amanhã:

1. Superam e Elevam Expectativas: A marca de uma grande empresa é a consistência em entregar o que promete, mas com ambição. O sucesso não é apenas bater metas, mas sim bater metas desafiadoras. Pouquíssimas startups batem suas metas consistentemente – talvez menos de 10%. As excepcionais, no entanto, fazem disso uma rotina.

2. Recrutam Talentos de Forma Obsessiva: Startups de sucesso são a soma vetorial de suas pessoas. Ponto final. Fundadores vencedores sabem disso e priorizam a atração de talentos acima de quase tudo. A verdadeira batalha é por pessoas talentosas e com fome de crescimento, que possuem inúmeras opções. O processo de contratação é brutal, com avaliações técnicas rigorosas, mas o resultado é a vitória na guerra por talentos.

3. Entregam Produtos Incrivelmente Rápido: Startups não têm o luxo do tempo. Elas nascem em um estado de “morte por padrão”, com o relógio correndo e o caixa queimando. Por isso, cultivam uma cultura de velocidade intensa e maníaca. Vejo produtos inteiros serem construídos em dias, enquanto concorrentes levariam 18 meses. Não é só a engenharia que voa; tudo se move a uma velocidade desconfortável.

4. Obsessão pela Qualidade do Produto: Fundadores excepcionais entendem que, se o produto não for verdadeiramente encantador, o mercado os eliminará. A barra é alta: o produto deve ser tão bom que as pessoas o recomendem espontaneamente. A qualidade é a estrela-guia; bugs são eliminados instantaneamente, tempos de carregamento são mínimos, e a experiência do cliente é impecável.

5. Alergia à Burocracia: Startups são o oposto do governo. Nada de camadas desnecessárias ou burocracia. Não há “gerenciamento para cima”, reuniões intermináveis ou decisões arrastadas. Para cada objetivo significativo, há uma responsabilidade clara. Equipes são enxutas, e a comunicação é direta.

6. Ausência em Eventos Inúteis: Raramente se vê um fundador excepcional em eventos, a menos que seja para prospectar, encontrar clientes ou palestrar. Participar de eventos (como mero espectador) é um dos maiores sinais de uma startup em declínio.

7. Queima de Caixa Eficiente: O cenário mudou drasticamente. Há alguns anos, era comum queimar milhões por mês. Hoje, as startups excepcionais são altamente eficientes, sendo lucrativas ou com uma queima de caixa mínima e estratégica. Elas são cem vezes mais “fit” do que antes.

8. Foco em Valor Empresarial Duradouro: O único grande negócio é um negócio duradouro. Não há espaço para crescimento ineficiente ou “hacks”. Startups excepcionais constroem um castelo que pode resistir ao tempo, criando valor real e defensável.

9. Conflito Saudável: Grandes startups trazem à tona o conflito de forma proativa e o abraçam. Em empresas ruins, os maiores problemas são os que não podem ser discutidos. Nas startups excepcionais, discussões são comuns, e a verdade é encontrada no conflito. É um conflito respeitoso e controlado, mas ainda assim, conflito.

10. Websites e Decks Impecáveis: A forma como você faz qualquer coisa reflete como você faz tudo. Startups excepcionais entendem que um website bonito e decks claros e bem estruturados (especialmente os de conselho, mas também os de pitch) são a maneira correta de comunicar ao mundo quem você é.

11. Comunicação Escrita Clara: Uma ótima escrita é uma janela para um grande pensamento, e um grande pensamento é essencial para a sobrevivência de uma startup. Startups excepcionais sabem escrever bem: no site, em posts e em qualquer outro lugar.

12. Desligamento Rápido: Uma das startups com as quais trabalho contratou um chefe de produto de um unicórnio top 5. Em duas semanas, perceberam o erro. Em mais algumas semanas, a pessoa já havia saído. Essa é uma habilidade valiosa. Se você não consegue se desfazer de contratações medíocres, a empresa perde impulso, moral e mercado.

13. Entusiasmo Quase Cult: As melhores startups cultivam uma cultura “cult”. Os funcionários têm orgulho de fazer parte, postam sobre isso, se gabam. Há clubes de corrida juntos, e alguns chegam a fazer tatuagens da empresa. Eles são tão felizes em sinalizar sua participação que não conseguem evitar falar sobre isso com quem estiver disposto a ouvir. O trabalho ocupa uma parte tão grande de nossas vidas, e quando se cria uma cultura como essa, a magia acontece.

14. CEO Responde Instantaneamente: Os melhores operadores que conheço respondem insanamente rápido a qualquer coisa que seja prioridade. Ponto.

15. CEO em Contato Direto com Clientes: Todo grande líder de startup mantém uma forte conexão direta com os clientes. Eles nunca terceirizam essa função e tratam o cliente como seu chefe, a pessoa a quem são mais responsáveis.

16. Líderes Mão na Massa: Os líderes dessas startups são “doers”. Eles não estão acima do trabalho. Não são “executivos de terno vazio” que apenas delegam.

17. Horas de Trabalho Intensas: Ainda não vi uma startup excepcional onde a maioria das pessoas não trabalhe mais do que as horas normais. Muitos até levam isso ao extremo, com jornadas de 12 a 15 horas sendo a norma.

18. Engenheiros Agressivos e Competitivos: Um ingrediente poderoso: quão competitivos são seus engenheiros? Os melhores engenheiros querem vencer. Eles querem velocidade e ser desafiados. Anseiam pela realização que vem de construir algo excepcional para os clientes, e rapidamente.

19. Transformam Crise em Impulso: Uma verdade sobre cada uma dessas startups é que sempre há uma crise. Sempre. Startups nascem em desvantagem, com probabilidades quase impossíveis. Mas as melhores simplesmente encontram uma maneira de transformar cada crise em uma oportunidade para fortalecer o negócio e melhorar. É um salto de crise em crise, sem perder o entusiasmo, até que, eventualmente, se atinge um bilhão de dólares.

20. Intensidade em Tudo: O ingrediente mais importante merece seu próprio destaque: intensidade. É a energia que permeia todas as ações e decisões.