Sua carreira é uma startup: Construindo crescimento sustentável, uma etapa de cada vez

Com uma analogia divertida para pensar sobre sua carreira como etapas de captação de recursos de uma empresa

Pontos principais:

• Tratar a carreira como uma startup pode ajudar a planejar o crescimento sustentável.
• Cada título deve ser um indicador de conquistas reais, não apenas uma busca por status.
• As etapas de crescimento da carreira podem ser comparadas às fases de captação de recursos das startups.
• É importante encontrar o ajuste produto-mercado (PMF) e definir o perfil ideal do cliente (ICP) na carreira.
• Evolução contínua e escolha cuidadosa de “investidores” (empregadores e mentores) são cruciais para o sucesso a longo prazo.

Obsessivamente crescemos empresas, mas raramente damos a mesma atenção às nossas carreiras. Para muitos, o plano de carreira é simplesmente focar em títulos – quanto maior, melhor, certo? Superficialmente, o que não gostar? “Vice-Presidente” soa bem. Há o dinheiro, o respeito dos outros e o prestígio que grita “Eu consegui!”.

E qual é a maneira mais rápida de conseguir um título maior? Conseguir um novo emprego, claro. No seu cargo atual, conseguir uma promoção requer conquistá-la – provar-se ao longo do tempo. Mas conseguir uma promoção trocando de emprego? Tudo o que você precisa fazer é vender-se. E vamos ser realistas: falar é muito mais fácil do que agir.

Como resultado, as pessoas pulam de emprego em emprego, perseguindo o maior título que podem obter – muitas vezes assumindo cargos de liderança muito antes de estarem prontas. Mas o foco na inflação rápida de títulos em vez do crescimento real pode deixar carreiras tão instáveis quanto casas construídas sobre areia movediça. Exaustão severa e demissão são algumas das consequências de apressar as etapas da carreira sem construir as habilidades e experiências necessárias.

Se você deseja uma carreira longa e significativa, os títulos devem ser um indicador atrasado do trabalho que você realizou.

Quem enfrenta um problema semelhante? Startups. Se elas captam recursos e avançam para a próxima etapa muito cedo, isso pode ser uma sentença de quase morte. Pressão irrazoável, exaustão e rodadas de financiamento menores muitas vezes se tornam realidades duras. E, como estudamos e pensamos sobre startups muito mais do que sobre nossas próprias carreiras, vamos traçar alguns paralelos.

As etapas de captação de recursos são como… etapas de crescimento da carreira!?

Muito meta? Espere, fique comigo…

As startups crescem através de etapas bem definidas, cada uma marcada por marcos e desafios específicos. Essas etapas fornecem uma estrutura clara tanto para a empresa quanto para o mercado avaliarem o progresso e estabelecerem uma curva de crescimento previsível. Considere aplicar um quadro semelhante para sua carreira.

Os títulos, até certo ponto, podem servir ao mesmo propósito. No entanto, muitas vezes perseguimos títulos sem entender completamente o que precisa ser realizado em cada etapa de crescimento. Em vez de focar em marcos significativos que indicam verdadeira prontidão, avançamos cegamente. Então, vamos comparar e contrastar o crescimento estruturado das startups com o progresso da carreira.

Série A… é como um cargo de Contribuidor Individual

Para uma empresa: Nesta etapa, o objetivo é demonstrar o Ajuste Produto-Mercado (PMF). A empresa identifica um problema no mercado e cria uma solução que os clientes adotam. Eles começam a ver tração inicial – adquirindo clientes, alcançando boa retenção e aprendendo a monetizar. Trata-se de provar que há algo valioso aqui enquanto se estabelecem as bases para o crescimento futuro.

Para você: Assim como as startups buscam encontrar o PMF, você está descobrindo seu nicho de habilidades. Quais problemas as empresas têm que você pode resolver? Seja marketing de marca, gerenciamento de produto, análise de dados ou outra área, você precisa identificar suas forças únicas e entregar resultados que seu “público” (seu empregador) valoriza. As empresas devem querer reter você porque suas contribuições estão fazendo a diferença.

Série B… é como um cargo de Principal

Para uma empresa: Nesta etapa, o foco muda para a escala. As empresas dobram o que está funcionando, ajustam seus processos, aprofundam a expertise e expandem seu alcance enquanto permanecem alinhadas com seu PMF original. Trata-se de construir sobre uma base sólida para crescer de maneira sustentável.

Para você: Da mesma forma, esta é a etapa em que você começa a construir uma expertise profunda e se torna uma autoridade reconhecida em seu campo. Você ainda está trabalhando dentro de seu “PMF” original (seu conjunto de habilidades principais), mas agora está otimizando e escalando seu impacto. Como uma empresa da Série B ajustando suas operações, você está aprimorando seu ofício para alcançar resultados maiores e mais significativos. Muitos nesta etapa veem seus títulos atualizados para incluir “Principal” ou “Arquiteto”, refletindo esse nível mais profundo de domínio e influência estratégica.

Série C… é como um cargo de Gerente

Para uma empresa: Nesta etapa, a diversificação e a otimização ocupam o centro do palco. As empresas ajustam as operações e se expandem para novas iniciativas, como entrar em novos mercados, lançar produtos adicionais ou explorar fluxos de receita complementares. O foco está em sustentar o crescimento enquanto mantém a eficiência.

Para você: Esta é a etapa em que você começa a transição de ser um forte contribuidor individual para gerenciar outras pessoas. Gerenciar pessoas requer um novo conjunto de habilidades (ou seja, novas iniciativas!) – delegar trabalho, orientar membros da equipe e garantir o sucesso coletivo da equipe. Ao mesmo tempo, você continua utilizando sua expertise principal para alcançar resultados. Assim como as empresas da Série C muitas vezes se ramificam em mercados ou produtos adjacentes, você pode se encontrar gerenciando outros departamentos ou responsabilidades além de seu foco original. Trata-se de escalar seu impacto por meio de outras pessoas enquanto mantém o alinhamento com suas forças.

IPO/Abertura de Capital… é como um cargo executivo

Para uma empresa: Nesta etapa, a empresa é uma líder de mercado, com responsabilidades significativas para com investidores, funcionários e o público. O foco muda para manter o crescimento, gerenciar o escrutínio público e equilibrar as necessidades dos stakeholders enquanto permanece competitiva no mercado.

Para você: Este é o “nível do chefe final” – um título de liderança. Como executivo, você exerce uma influência significativa e carrega uma responsabilidade imensa. No entanto, com maior escrutínio e complexidade organizacional, as decisões se tornam mais lentas, os riscos são maiores e os trade-offs são inevitáveis. Como uma empresa pública priorizando o sucesso a longo prazo em vez de vitórias rápidas, seu foco muda de contribuições individuais para moldar a estratégia, promover a saúde organizacional e garantir o crescimento sustentável das equipes e sistemas que você supervisiona.

O que podemos aprender com as etapas de captação de recursos que se aplica às nossas carreiras?

Muito, na verdade. Primeiro, e mais importante, não tenha pressa para chegar à próxima ‘etapa’: Startups que captam recursos prematuramente muitas vezes enfrentam pressão insustentável, às vezes levando ao fracasso. O mesmo se aplica à sua carreira. Pular para um cargo de Principal, Gerente ou Executivo antes de dominar a etapa em que você está pode resultar em exaustão ou até demissão. Cada etapa deve ser concluída totalmente e nos termos corretos para garantir o sucesso no próximo nível.

Portanto, para completar cada etapa corretamente, certifique-se de:

Conheça seu Ajuste Produto-Mercado (PMF)

Tanto para startups quanto para carreiras, sua primeira tarefa é encontrar seu PMF: Qual problema você está resolvendo e qual valor único você oferece? Para sua carreira, isso significa alinhar seu “produto”, ou suas superpotências, com as necessidades do mercado. Evite “zonas mortas” como fazer o que você não gosta (mesmo que seja bom nisso) ou o que você gosta, mas não é habilidoso. O crescimento a longo prazo depende de encontrar esse ponto ideal.

Defina seu Perfil Ideal de Cliente (ICP)

O crescimento requer clareza sobre seu “cliente” – a empresa que paga por suas habilidades. Identifique seu ICP de carreira: as indústrias, cargos ou públicos que melhor se alinham com suas forças. Por exemplo, foco em B2B SaaS, principalmente na categoria de produtividade para escalar negócios (Série B e acima). Sem essa clareza, você corre o risco de recomeçar do zero a cada mudança de emprego.

A evolução é essencial

O sucesso é sobre expansão pensativa. Assim como as empresas expandem seu PMF ou lançam novos produtos, você deve evoluir para permanecer competitivo. Comece com suas forças principais e expanda seu conjunto de habilidades para atender às necessidades do mercado em mudança. Seja aprendendo novas ferramentas, assumindo novos cargos ou ampliando responsabilidades, certifique-se de que cada evolução esteja alinhada com seus objetivos de carreira a longo prazo.

Escolha seu ‘investidor’ com cuidado

Para startups, selecionar o investidor principal certo é crucial. Para sua carreira, isso significa escolher a empresa e o gerente certos. Um grande gerente e um ambiente de apoio podem ser transformadores, enquanto uma combinação ruim pode estagnar seu progresso. Seja estratégico e intencional com essas escolhas.

Não se esqueça dos seus ‘investidores anjos’

As startups muitas vezes buscam investidores anjos para conselhos estratégicos e mentoria. Da mesma forma, você deve cultivar relacionamentos com mentores ou consultores que possam fornecer orientação direcionada e ajudá-lo a navegar pelos desafios. Esses “anjos da carreira” podem ser cruciais para guiá-lo através de transições ou ajudá-lo a evitar armadilhas comuns.

Nem toda empresa precisa abrir o capital, e nem toda carreira precisa terminar no nível executivo

Assim como muitas pequenas e médias empresas (PMEs) prosperam sem nunca abrir o capital, muitos indivíduos podem construir carreiras gratificantes e impactantes sem buscar títulos executivos. Uma empresa não precisa estar no mercado de ações para ser bem-sucedida, e, da mesma forma, sua carreira não precisa de um título executivo para ser significativa.

Há um valor imenso em ser um contribuidor individual de alto desempenho que ama seu ofício. Dominar um nicho e entregar resultados excepcionais pode ser tão gratificante quanto subir a escada corporativa. O sucesso não se trata de seguir um caminho único – trata-se de encontrar o que funciona melhor para você e prosperar nele.

Ao aplicar esses princípios, você pode construir uma carreira sustentável e impactante – assim como uma startup bem administrada prospera por meio de crescimento pensativo.

Não seja um generalista

A superdiversificação pode diluir seu impacto. Startups que tentam abordar muitos mercados ou lançar muitos produtos muito cedo muitas vezes perdem o foco e falham em se destacar em qualquer área. O mesmo se aplica à sua carreira. A especialização muitas vezes cria diferenciação – é o que faz você se destacar.

Concentre-se em dominar suas forças principais primeiro e construir uma base sólida. Expanda suas habilidades ou assuma novos cargos apenas depois de alcançar profundidade em seu nicho. O crescimento estratégico, em vez de tentar fazer tudo de uma vez, garante que você permaneça impactante e demandado.

Pensamentos Finais: Escolha Sua Própria Aventura

Entender os paralelos entre o crescimento de startups e o desenvolvimento de carreira pode ser um divisor de águas. Ele ajuda você a ver padrões, evitar erros comuns e identificar oportunidades de crescimento. Assim como as startups utilizam estratégias adaptadas à sua etapa, você pode adotar uma mentalidade semelhante para traçar seu caminho na carreira. O objetivo final? Construir uma carreira gratificante que esteja alinhada com suas forças, paixões e objetivos.

Fonte: Elena Verna